당신이 놓친 강아지의 '진짜 속마음'

 

반려견을 키운다면 반드시 알아야 할 중요한 개념이 있습니다. 바로 **카밍 시그널(Calming Signal)**입니다. 이는 반려견들이 사용하는 몸짓 언어로, 단순히 다른 개와 소통할 때뿐만 아니라, 불안함, 스트레스, 흥분 등의 감정을 스스로 진정시키거나(Calming) 상대방에게 **'나는 위협적이지 않다', '진정해'**라는 메시지를 전달하기 위해 사용됩니다.

이러한 카밍 시그널을 이해하는 것은 반려견의 심리 상태를 파악하고, 잠재적인 공격 행동을 예방하며, 보호자와 반려견 사이의 신뢰를 쌓는 데 결정적인 역할을 합니다.

1. 카밍 시그널, 왜 사용하는 걸까요?

개는 본능적으로 싸움을 피하려는 성향이 강합니다. 카밍 시그널은 다음과 같은 상황에서 주로 나타납니다.

• 진정 (Self-Calming): 큰 소리가 나거나 낯선 환경에 있을 때, 스스로 불안감을 낮추기 위해 사용합니다.
• 화해 요청 (Appeasement): 상대방(다른 개 또는 사람)이 위협적으로 느껴지거나 화가 났을 때, "나는 싸울 의도가 없다"는 메시지를 보내기 위해 사용합니다.

신호 전달 (Communication): 상대방의 흥분을 가라앉히거나, 멈추라는 경고를 부드럽게 전달하기 위해 사용합니다.

 

 

 

2. 놓치지 말아야 할 대표적인 카밍 시그널 5가지

반려견이 보내는 수많은 신호 중 가장 흔하고 중요한 카밍 시그널을 숙지하세요.

카밍 시그널	행동 특징	반려견의 심리 상태
고개 돌리기	얼굴 전체 또는 고개만 살짝 돌려 시선을 피함.	'나는 당신과 맞서고 싶지 않다', 긴장감, 불안함.
하품하기	길고 늘어지는 하품을 함 (피곤해서 하는 하품과 다름).	높은 스트레스, 불안감, 상대방에게 '진정해'라는 신호.
코 핥기	혀를 빠르게 낼름거리며 코 주변을 핥음.	스트레스가 높을 때, 긴장될 때 나타나는 가장 흔한 신호.
천천히 움직이기	걸음이 갑자기 느려지거나 멈칫하며 느린 동작을 보임.	'상황을 진정시키고 싶다', 위협을 느끼니 가까이 오지 말라는 뜻.
몸 웅크리기	몸을 낮추고 꼬리를 말아 넣으며, 상대방에게 작게 보이려 함.	두려움과 복종의 표시, '나는 싸울 힘이 없다'는 메시지.

 

 

 

3. 보호자가 카밍 시그널을 활용하는 방법

단순히 반려견의 신호를 읽는 것을 넘어, 보호자도 이 언어를 활용하여 교감할 수 있습니다.

1. 반려견이 긴장할 때 고개 돌리기: 반려견이 낯선 사람이나 물건을 보고 긴장할 때, 보호자가 부드럽게 고개를 돌려 시선을 피해주면 반려견은 "보호자가 위협적이지 않다"고 느껴 안정을 찾습니다.
2. 흥분했을 때 멈추고 천천히 걷기: 산책 중 반려견이 지나치게 흥분한다면, 잠시 걷는 속도를 늦추거나 완전히 멈춰 반려견이 스스로 감정을 조절할 시간을 주세요.
3. 꾸짖는 상황에서 부드러운 몸짓 사용: 반려견이 잘못했을 때 큰 소리로 혼내기보다, 천천히 눈을 깜빡이거나 몸을 살짝 옆으로 돌려 진정 신호를 보내면, 반려견이 공격성을 느끼지 않고 보호자의 의도를 더 잘 이해합니다.

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카밍 시그널은 반려견이 세상과 소통하고 스스로를 보호하는 방패입니다. 이 신호를 놓치지 않고 읽어줄 때, 반려견은 보호자와의 관계에서 안정감과 신뢰를 느끼게 되며, 행복하고 문제없는 반려 생활을 만들어갈 수 있습니다.